《发掘》这部电影由西蒙·斯通执导，源自约翰·普雷斯顿于2007年的小说，重现了1939年在英国萨福克郡伍德布里奇附近，考古学家们挖掘萨顿胡船棺葬遗址的故事。

影片的背景设定在1939年的英国，当时这片土地上隐藏着许多未知的历史秘密。萨顿胡船棺葬遗址是一个可追溯到7世纪的早期中世纪墓地，船内有大量的盎格鲁 - 撒克逊文物。然而，这些珍贵的文物大多被大英博物馆收藏。

电影中，寡主伊迪丝·普雷蒂女士想知道自己土地下的秘密，于是聘请了当地自学成才的考古学家巴兹尔·布朗先生来进行探索。巴兹尔·布朗虽然自学成才，却对挖掘工作驾轻就熟，然而科班出身的人却嘲笑他是个劳工。随着挖掘工作的展开，他们逐渐发现这个土墩下所隐藏的意义远比维京人的坟墓更为重要，消息瞬间引发了学术界的轰动，大型博物馆和知名考古学家们纷纷想要从中分一杯羹。

在挖掘过程中，他们发现船棺内装有很多珠宝，尽管船的木制部分已因岁月侵蚀而腐烂，但位于中央的众多随葬品却得以幸存。尽管人们并未发现墓主人的尸体，但结合墓葬的宏大规模与随葬品的华丽程度，有理由推测，墓主人生前是一位地位显赫的武士首领，甚至可能是某位盎格鲁 - 撒克逊国王。

影片中，菲利普斯深入剖析了“萨顿胡发现”的重大意义。长久以来，人们普遍认为盎格鲁 - 撒克逊人是暴力的野蛮掠夺者，而萨顿胡船棺葬的出土文物则表明“他们有艺术，他们有文化”。这一发现不仅是对历史的重要补充，更代表着当地人对祖先和遗产意识的转变，这也是影片想要传达给观众的核心信息。

不过，影片在叙事上存在一些问题。它试图跳出传统的历史肥皂剧框架，但依旧难以完全摆脱其叙事风格的诱惑。美丽的自然风景中，新角色纷纷登场，比如伊迪丝已经加入空军的表弟罗里，新婚的考古学家斯图尔特和佩吉·皮格特。这些新角色的加入使得影片的故事情节变得有些累赘，原本应该作为辅助的角色们，却纷纷成为了各自支线故事的主角，忙于讲述各自经历。这些线索在小说中或许有价值，但在影片中，它们更像是为了拉长片长而存在的填充物，使得整个故事显得拖沓。

总的来说，《发掘》这部电影在展现历史考古的过程中，既有令人惊叹的发现，也存在一些叙事上的不足。但它依然通过对历史的探索和对人性的刻画，给观众带来了一定的思考和感悟。